中國家譜保存至今的，以清代和民國的為主，約占全部數(shù)量的將近90%。就這部分現(xiàn)存家譜來看，盡管其編纂形式有所不同，編纂體例有詳有略，記載范圍有大有小，記載內(nèi)容有多有少，編修重點(diǎn)各有側(cè)重，但其格式基本上是相同的，是統(tǒng)一的，是有章可循的。一部體例完整的家譜，大致應(yīng)有如下介紹的24各項(xiàng)。

　　下面介紹的24項(xiàng)是家譜的基本格式。一部家譜也許不可能將上述基本格式全部用到，但格式中的主要部分如譜序、凡例、世系圖、傳記、家規(guī)、藝文、字輩譜等肯定會(huì)有，家譜也正是任借上述內(nèi)容將家族的歷史淵源、遷徙情況、歷代英賢等保存下來，并流傳后世。

　　其實(shí)一部完整的家譜就是一部宗族、家族史或宗族、家族百科全書。通過這部家譜，我們可以了解到該家族的歷史沿革，世系繁衍，人口變遷，居地變遷，婚姻狀況，該家放成員在科第、官職等政治生活中的地位、作用和事跡，該有族的經(jīng)濟(jì)情況和喪葬、禮典、家規(guī)、家法等典章制度等。而家譜也正是將這些內(nèi)容以書、圖、志、表、史的形式記錄下來，從為可與正史與方志并列的又一文史寶庫。

　　一、24項(xiàng)基本的家譜格式如下：

　　第1項(xiàng)：譜名

　　第2項(xiàng)：譜序

　　第3項(xiàng)：譜例

　　第4項(xiàng)：譜論

　　第5項(xiàng)：恩榮錄

　　第6項(xiàng)：像贊、遺像

　　第7項(xiàng)：姓氏源流

　　第8項(xiàng)：族規(guī)家法

　　第9項(xiàng)：祠堂

　　第10項(xiàng)：五服圖

　　第11項(xiàng)：世系

　　第12項(xiàng)：傳記

　　第13項(xiàng)：譜系本記

　　第14項(xiàng)：族產(chǎn)

　　第15項(xiàng)：契據(jù)文約

　　第16項(xiàng)：墳塋

　　第17項(xiàng)：名跡錄

　　第18項(xiàng)：任宦記

　　第19項(xiàng)：年譜

　　第20項(xiàng)：藝文

　　第21項(xiàng)：字輩譜

　　第22項(xiàng)：領(lǐng)譜字號(hào)

　　第23項(xiàng)：續(xù)后篇

　　第24項(xiàng)：捐修人名